Quelques articles en ligne parlent des granulés de chanvre comme alternative pour alimenter les poêles à granulés. Avec la hausse des prix des granulés de bois et l’approvisionnement pas toujours évident, je me demande si ce combustible pourrait être pertinent pour mon poêle ? Virginie H.

Réponse de Julie Barbeillon, directrice de la rédaction de La Maison écologique

Bonjour Virginie. Effectivement, la hausse des prix des pellets de bois a fait émerger sur le net quelques articles sur le sujet – notamment un surtout, pour être exacte, repris plusieurs fois et malheureusement très mal sourcé. Votre question nous a donc donné l’occasion de mener notre propre enquête.

Première étape chez Propellet, association nationale des professionnels du chauffage au granulé de bois : « Les agropellets se développent en France, mais pour des usages non domestiques. Leur fabrication industrielle assure une régularité de qualité du produit (café, paille…). Les caractéristiques chimiques des agropellets peuvent être très agressives pour les appareils et les conduits de fumée, prévient Éric Vial, délégué général. On commence à travailler sur des granulés de feuillus ou des mixtes feuillus-résineux. Il s’agit de bois “en fin de course”, essentiellement issus du compactage de produits connexes de scieries, tels que la sciure et les copeaux. »

Côté producteurs de chanvre ? « En France, ce n’est, pour l’instant, pas du tout un marché qui se développe. Nous n’avons pas d’activité dédiée à la production d’énergie pour le chanvre. Parmi nos adhérents, à ma connaissance, seule Planète-Chanvre [association de producteurs et usine de défibrage, ndlr] a testé ce type de produit », confie Nathalie Fichaux, directrice d’InterChanvre, l’association nationale fédérant les acteurs de la filière, dont 1 500 producteurs. Planète-Chanvre commercialisait effectivement des briquettes de poussière de chanvre compressée (format plus grand que les granulés). éric Grange, son directeur, raconte : « Nous avons arrêté la commercialisation des briquettes de chanvre car il nous fallait rénover la presse pour un marché qui, à l’époque, était peu développé. Le débouché concernait avant tout des particuliers alimentant leur cheminée ou insert. Il y avait peu d’intérêt pour les chaufferies car le taux de cendres était élevé. Finalement, nous avons trouvé d’autres débouchés pour notre poussière. Je crois que le pouvoir calorifique est très variable selon le type de poussière et le stade de filtration dans l’usine de défibrage. Le pouvoir calorifique est sûrement plus important si vous utilisez de la chènevotte, la partie boisée à l’intérieur de la tige, au lieu de la poussière. »

Et côté fabricants et distributeurs de poêles à granulés ? « En trente-six ans de métier, c’est la première fois que j’entends parler des granulés de chanvre. Nos machines sont calibrées pour brûler un certain type de granulés, les réglages sont précis. Je ne pense pas que ce soit adapté », réagit le distributeur Jøtul de La Chapelle-des-Fougeretz (35). Sur sa FAQ en ligne, le fabricant de poêle à granulés MCZ explique ce qui peut se passer si on utilise du granulé non certifié : « Lorsque l’on utilise du pellet de faible qualité, le poêle se salit vite et doit donc être nettoyé plus souvent. Avec un pellet à faible pouvoir calorifique, le poêle ne parvient pas à atteindre les rendements déclarés par le producteur et brûle donc beaucoup de pellets sans chauffer assez. En brûlant du pellet trop calorifique, par contre, par exemple les pellets sombres, comme le pellet de chêne, il peut arriver que les parties internes de la chambre de combustion se déforment et doivent donc être remplacées. Le remplacement des parties endommagées n’est pas couvert par la garantie en cas de non-utilisation du pellet adapté, comme spécifié dans le mode d’emploi. »

En résumé : le chanvre en granulés combustibles n’est pas encore arrivé en France, sauf à trouver des sacs provenant du Canada (merci le bilan carbone !). Seuls les granulés composés de chènevotte, et non de poussière, sont désignés comme combustibles a priori adaptés aux appareils de chauffage domestique, mais les producteurs de chanvre ne sont pour l’instant pas en recherche de nouveaux débouchés pour leur chènevotte (qui sert aujourd’hui de litière animale et d’isolant). Et, à ce jour, aucun fabricant de poêles à granulés n’a, à notre connaissance, fait savoir qu’il garantissait ce combustible dans ses appareils. Nous restons donc en veille sur ce sujet pour vous informer d’éventuelles évolutions.