SlowHeat, l’art de chauffer les corps plutôt que l’air

Dans la « mapothèque » de l’Université libre de Bruxelles, une quinzaine de personnes se réunit tous les mois depuis 2020 pour se soutenir mutuellement dans la réduction des températures de leurs logements dans le cadre du projet SlowHeat. Denis de Grave est l’un des initiateurs du programme. Architecte de formation, il travaille à l’Université catholique de Louvain en tant que chercheur au laboratoire « architecture & climat », là où tout a commencé. « À l’époque, on se demandait comment la recherche pouvait agir sur la précarité énergétique. On explorait les “systèmes de confort personnel”, c’est-à-dire des bracelets permettant de chauffer les poignets, la cheville, le genou en chambres climatiques avec des cobayes. On observait qu’avec très peu de chaleur et de puissance, on arrivait à corriger un inconfort important lié à une température basse », retrace-t-il. En laboratoire, cela fonctionnait. La question était de savoir si cela pouvait marcher dans un environnement réel.