Que représente véritablement le facteur vapeur d’eau par rapport à celui des remontées d’eau ?

Je me pose une question concernant le salpêtre que je vois apparaître sur un  enduit chaux/chanvre. Mis à part les remontées capillaires au travers des murs  de soubassement, et autres infiltrations d’eau accidentelles, peut-on imaginer que la  vapeur d’eau contenue dans l’air ambiant puisse générer, ou du moins amplifier,  l’apparition de salpêtre ? Bien que la ventilation soit un paramètre déterminant pour la réduction du risque encouru, que représente véritablement le facteur vapeur d’eau par rapport à celui des remontées d’eau ? P. D.

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Réponse de Luc Van Nieuwenhuyze, maçon, formateur pour Maisons paysannes de France et accrédité par Construire en Chanvre (contact p. 74) Toutes les efflorescences qui apparaissent sur les murs ne sont pas du salpêtre à proprement parler. Le salpêtre est le nitrate de potassium. Sous la dénomination de « salpêtre », on regroupe beaucoup de sels minéraux apparaissant sous forme d’efflorescences diverses, dont certaines ne sont pas nocives. Donc, bien que le mot soit d’usage commun, je préfère parler d’efflorescence. J’ai eu l’occasion d’observer des efflorescences apparues sur des enduits chaux/chanvre contenant du plâtre, mais je n’ai jamais de problème lorsque j’emploie un chanvre adapté à la construction avec des liants dont j’ai la garantie de bon fonctionnement avec le chanvre. Si le séchage s’est passé dans de bonnes conditions de ventilation, les causes sont sans doute à rechercher dans les différents composants de l’enduit : le chanvre était-il de bonne qualité ? Sans poussières, ni feuilles qui se dégraderaient sous l’action basique de la chaux, avec pour résultat la présence de sels minéraux. Le liant fonctionne-t-il bien avec le chanvre ? Des études récentes ont démontré une influence négative certaine de sucs végétaux émis par le chanvre sur la prise d’un liant hydraulique. Dans l’état actuel de nos connaissances, nous devons nous appuyer sur les règles professionnelles qui font valider le bon fonctionnement des liants avec le chanvre. Les tests sont faits par des laboratoires indépendants des fabricants de liants. La liste des liants et des chanvres ayant subi les tests est disponible sur le site de l’association Construire en Chanvre (http://tiny.cc/7hozrw). Quant aux transferts en eau sous formes vapeur ou liquide, une certitude : le chanvre a des capacités d’absorption et de diffusion bien supérieures à la majorité des matériaux. Du coup, il a plutôt tendance à diffuser, répartir et atténuer les effets des mouvements d’eau.