Dans les coulisses de la ouate de cellulose

Pionnière dans la fabrication de la ouate de cellulose, l’usine Cellaouate loge dans un bâtiment aux airs de gymnase dans une zone d’activité entre les terres agricoles finistériennes et la baie de Morlaix. Nous nous y sommes faufilés pour retracer le processus de fabrication de cet isolant écologique. Elle produit plus de 5 000 t de ouate par an, soit l’équivalent de 5 000 combles perdus de 100 m² isolés par soufflage (ép. 385 mm à la pose soit une résistance thermique⁽³⁾ R de 8 m².K/W). Ici, seul du papier journal est transformé, récupéré localement. « Nous achetons 75 % de nos journaux à des associations et Esat⁽⁴⁾ qui récupèrent les invendus du Télégramme ou trient le papier à moins de 200 km de l’usine », détaille Gaspard Ducret, notre guide pour la visite de l'usine. Les 25 % restants proviennent du rachat d’invendus du concurrent local Ouest-France.

Après stockage, le papier démarre sa transformation. Les machines pour le broyer, puis le réduire en ouate sont très rapprochées. L’étape la plus technique de la fabrication de ouate est le passage du papier dans la meule, « c’est là que les confettis de papier sont déchiquetés en ouate », explique Gaspard Ducret. La machine doit être paramétrée en fonction de la matière qu’on y insère. Réduire en flocons du papier journal ne demande pas le même réglage des lames qu'avec un autre type de papier, comme le kraft utilisé par Ouatéco (40) ou le carton par Valosense (43), par exemple. Car l’épaisseur, la texture, la rigidité diffèrent. La pérennité de la ouate sur le marché nécessite une diversification de sa matière première, car le volume de titres de presse imprimés à tendance à baisser, ce qui pourrait affecter la quantité de papier journal disponible.