Construire en conteneur, la fausse-bonne idée?

Entre le transport de marchandises toxiques, les divers nettoyages chimiques et la présence potentielle de métaux lourds, comment être certain qu'un conteneur maritime transformé en maison ne se muera pas en dernière demeure ? À Brest, Marseille-Fos, Bordeaux, Le Havre ou Dunkerque, des centaines de conteneurs longs de 20, 40 ou 45 pieds s’empilent, parfois cabossés, rouillés. En 2011, 29 millions d’Équivalent Vingt Pieds (EVP) transitaient dans le monde. Quatre fois plus qu’en 1991. Certaines de ces boîtes, trop usées, ne peuvent reprendre la mer et garnissent les entrepôts dans l’attente d’une seconde vie, comme abris de jardin, espaces de stockage, cabanes de chantier… La tendance actuelle : les transformer en maisons. Pour l’esthétique et pour recycler ce déchet de la mondialisation. L’aspect économique pèse aussi ; en 2018, en sortie d’usine, un conteneur de 20 pieds neuf valait environ 2 000 €, un de 40 pieds HC(2), 3 000 €. Acheté neuf, le conteneur vient généralement de Chine à vide ou après un seul transport de marchandises comme des palettes ou cartons. Le volet « recyclage » tombe à l’eau. D’occasion, il a voyagé pendant plusieurs années, sa structure est vétuste et il est impossible de savoir ce qu’il a transporté (les produits pouvant aller de l’alimentaire aux déchets nucléaires). Les négoces contactés conseillent tous du neuf pour l’habitat. Simple argument commercial ? Pas vraiment… La compagnie peut se séparer d’un conteneur pour plusieurs raisons : « amortissement fini, trop âgé, coût de réparation ou de nettoyage trop élevé, contamination trop importante… », liste Pierre Lemarié, dont l’entreprise expertise la conformité des conteneurs dans les dépôts avant qu'ils reprennent la mer.

Des informations hermétiques

Ce qui est certain, c'est que durant ses années de service, le conteneur a subi plusieurs...