Renouveler l’air de sa maison sans recourir à une ventilation mécanique, c’est possible. Bien que les VMC équipent dorénavant quasi de facto les logements neufs, la ventilation naturelle continue de susciter de l’intérêt. En version pure et dure ou assistée, elle requiert toutefois quelques attentions.

Parler de ventilation dans un logement, qu’elle soit naturelle ou mécanique, fait référence à des dispositifs architecturaux ou techniques qui permettent généralement d’aérer le bâtiment », veut rappeler Robert Célaire, ingénieur conseil, également maître de conférences à l’école d’architecture de Montpellier.

Pour lui, les avantages de la ventilation naturelle sont clairs et sa mise en œuvre dans l’habitat est possible. « Comparée à la VMC, elle conduit à “ démécaniser ” l’architecture en évitant l’achat d’un caisson de ventilation et de conduits qui, même s’ils occasionnent des dépenses d’énergie relativement faibles, ont un coût d’investissement, d’entretien et de remplacement significatif, et peuvent générer des pathologies en cas de dysfonctionnement (bouches encrassées, gaines déboîtées…) et avoir parfois des impacts acoustiques. » Il estime que la ventilation naturelle, si elle est intégrée dès l’amont d’un projet, peut même « stimuler une architecture bioclimatique de bon sens, permettant potentiellement de traiter les trois finalités de la ventilation : ventilation hygiénique pour éliminer les polluants, ventilation d’évacuation de la surchauffe et ventilation pour la création de vitesse d’air pour le confort d’été [lire encadré p. 24]. Toutefois, la nouvelle réglementation environnementale applicable pour les bâtiments neufs (dite RE2020) ne permet pas de prendre en compte explicitement dans le calcul ce type de ventilation architecturale », déplore Robert Célaire.

Rafraîchissement low-tech

Maître d’œuvre d’un projet de tiers-lieu communal de 380 m² en ossature bois, isolé en paille, dans le Pays-Basque, Lauriane Lascurain s’est positionnée en faveur de la ventilation naturelle. « L’intérêt final est d‘abaisser au maximum les consommations d’énergie et de réduire autant que possible le recours à des équipements techniques. Ce bâtiment doit aussi pouvoir se passer de chauffage et de climatisation si les usagers le souhaitent », explique-t-elle. Et de compléter : « Le système a été pensé sur la base du rafraîchissement nocturne d’été. »

De là à concevoir un système 100 % manuel et naturel ? Le pas n’a pas été franchi. « Par défaut, les sanitaires ont été équipés de VMC simple flux ; les bureaux et espace commun, de VMC double flux. L’utilisateur sera formé pour limiter ou se passer de leur usage, mais le choix leur reviendra », concède Lauriane Lascurain.

Recourir à une ventilation naturelle par rafraîchissement nocturne conditionne l’agencement d’un lieu et ses finitions. Pour les façades : brise-soleil, dentelles anti-intrusion et impostes pour conjuguer aération, sécurité et limitation de la surchauffe. Favoriser des ouvertures en bandeau, et battantes, peut être un plus pour laisser entrer l’air sans subir le rayonnement solaire.

En intérieur, les pièces sont autant que faire se peut traversantes. « Si ce n’est pas possible, et hormis pour les portes coupe-feu [obligatoires dans les lieux recevant du public ou dans les cages d’escalier d’un collectif, ndlr], les huisseries intérieures sont surmontées d’impostes qui créent une circulation de l’air continue en interne », rappelle l’architecte.

« Ce phénomène de rafraîchissement par création d’une vitesse sur l’occupant est puissant, car on a un potentiel d’abaissement de la température ressentie d’environ 4°C, ce qui permet donc de ressentir 26°C lorsque l’air est à 30°C », complète pour sa part Robert Célaire.

Naturelle ou mécanique, simple ou double flux, ou encore simple ouverture de fenêtres, le choix de ventilation est un sujet récurrent et questionne toujours autant. Le prix aussi est parfois un frein. Qu’en est-il de la VMC double flux d’entrée de gamme ?

Il est des jours où parviennent au magazine des questions techniques de nos lecteurs, apparemment anodines, mais qui suscitent des débats passionnants au sein de la rédaction et jusque chez les experts de nos domaines de prédilection. C’est le cas de ce message de Brigitte qui nous dit avoir « découvert l’existence d’une ventilation mécanique double flux à moyen rendement fabriquée en France, l’Autogyre Renouvel’air df 70. Le rendement de 70 % semble vraiment léger mais je me demandais si au regard du prix de la machine (389 €), il n’y avait pas tout de même un intérêt à l’utiliser en alternative à une VMC simple flux hygro B ». 

Tout d’abord, merci Brigitte d’avoir lancé ce sujet dont l’importance augmente avec la prise en compte de l’étanchéité à l’air dans les travaux d’isolation en construction et en rénovation.

En effet, l’éligibilité aux aides en rénovation, mais aussi le respect des réglementations RT2012 et désormais RE2020 enjoignent à construire et rénover des bâtiments qui tendent à devenir « étanches à l’air », c’est-à-dire avec le minimum de fuites d’air non maîtrisées.

L’étanchéité à l’air, une mesure de sobriété et d’efficacité

En premier lieu, et comme l’explique le foisonnant site Internet du bureau d’études thermiques Fiabitat, « l’équation “j’ajoute de l’isolant = je réduis ma consommation de chauffage” est trop simpliste pour les constructions basse consommation. Investir dans une isolation conséquente et maintenir une surface de fuites importante n’apporte aucun gain, si ce n’est pour le vendeur de matériaux ». Dans la note technique d’Enertech⁽¹⁾ « L’étanchéité à l’air des bâtiments : pourquoi et comment faire ? », Olivier Sidler explique qu’une petite variation de 1 vol/h (sous une pression de 50 Pa au test de la porte soufflante) conduit à une augmentation de la consommation de 4 kWh_EP/m².an : « Lorsque les besoins de base étaient de 200 kWh_EP/m².an, les défauts d’étanchéité ne se voyaient pas. Mais lorsqu’on vise des bâtiments performants aux besoins de l’ordre de 20 ou 30 kWh_EP/m².an cela devient prépondérant. »

Dans une démarche d’économie d’énergie, un système de ventilation double flux est une mesure d’efficacité énergétique très importante ; l’air vicié chaud transmet ses calories à l’air neuf plus froid entrant (en hiver tout du moins). Mais les contraintes techniques (réseau important de gaines, calibrage des débits d’air, emprise du caisson de ventilation, maintenance et entretien) et financières (l’installation d’un caisson double flux et des réseaux d’extraction et d’insufflation monte rapidement à plus de 5 000 € HT) font souvent pencher la balance du côté de réseaux simple flux, moins onéreux, mais sans récupération des calories.

Quid de la ventilation naturelle double flux ?

Plusieurs architectes et bureaux d’études sont capables de concevoir des réseaux de ventilation naturelle double flux, avec un tirage mécanique (sans moteur électrique). Mais ces réalisations se cantonnent pour l’instant aux bâtiments de grande envergure, généralement hors logement⁽²⁾. Les principales problématiques viennent de la variabilité des vents, de la grande emprise en volume des cheminées de tirage et des conduits internes afin d’assurer des débits de renouvellement d’air suffisants.

Entretenir sa VMC

Une ventilation silencieuse se fait vite oublier, pourtant son entretien est essentiel à son efficacité et à sa longévité.

Une ventilation mécanique contrôlée (VMC) a pour objectif de renouveler l’air intérieur de l’habitation afin d’en extraire l’humidité excessive, les odeurs ainsi que les polluants. Les modèles à simple flux aspirent l’air des pièces dites sèches (chambres, salle à manger, salon) vers les espaces plus humides (WC, salle de bains, cuisine) jusqu’à l’extérieur, via un caisson motorisé électrique. Tout ce circuit, aérien entre pièces sèches et humides, puis dans des gaines en plastique jusqu’à l’extérieur, doit être propre et bien disposé afin que le flux d’air soit opérant et suffisant.

La vigilance est de mise

Si des traces d’humidité apparaissent dans l’habitation, autour des menuiseries ou au coin des pièces, si l’ambiance devient inconfortable (difficulté à se réchauffer) ou que la VMC émet un bruit de souffle plus conséquent, c’est sans doute que son fonctionnement est altéré. Voilà pourquoi il faut garder un œil et une oreille attentive à cet équipement. En outre, nombre d’incendies dans les combles s’expliquent par un échauffement du moteur de ventilation, dû par exemple à un recouvrement accidentel du caisson.[…]

Ma VMC fait du bruit

En principe peu incommodante si elle est bien installée, devient plus sonore (souffle), plusieurs causes peuvent être explorées. Le nettoyage des bouches et des gaines a-t-il été fait régulièrement ? Les clapets des bouches d’extraction sont-ils coincés en position basse (il existe sur certaines un mode « boost » pour lequel l’ouverture est plus large) ? Un objet est-il tombé sur une gaine réduisant son diamètre ?

Le détalonnage, quésaco ?

Dans le cas où le niveau du sol de certaines pièces a été modifié, il faut s’assurer que l’espace sous les portes reste suffisant pour permettre le passage d’air nécessaire à la ventilation des pièces. Comptez 1 cm dans les pièces sèches et 2 cm à l’entrée de la cuisine.

Ventilation double flux décentralisée.

Les ventilations double flux décentralisées, surtout adaptées aux rénovations, sont encore peu connues et coûteuses. Pourtant, elles sont une vraie solution.